Espace de mémoire lorraine 39-45 voeux

EST REPUBLICAIN REGION LORRAINE dimanche 23 février 2014
Sur les 1.038 compagnons de la Libération, 45 sont d’origine lorraine. Parmi eux, une des six femmes reconnues par De Gaulle. Un ouvrage raconte ces destins exceptionnels

Ceux qui ont dit « non »
L’ouvrage de Jérôme Estrada est illustré de documents souvent inédits. Photo Alexandre MARCHI

Nancy. Elle s’appelle Marie-Alice Parmentier. Née à Rombas en Moselle en 1905, cette brillante étudiante en archéologie va croiser à l’Ecole du Louvre à Paris, la route de Joseph Hackin, originaire du Luxembourg. Seule Lorraine parmi les 1.038 Compagnons de la Libération, un ordre créé par De Gaulle le 17 novembre 1940, qui ne compte que six femmes.

La Lorraine, terre militaire et patriote

Avec son mari, elle va découvrir un trésor, toujours exposé au musée Guimet à Paris, à Bagram en Afghanistan. C’est là que dès le 19 juin 1940, le couple se rallie à De Gaulle. Sa devise : « Le danger est une bonne règle de vie car il mesure exactement la valeur de la personnalité humaine ». Après un séjour de trois mois en Angleterre, Marie-Alice, qui a eu le temps d’organiser le corps libre féminin à Londres, et Joseph Hackin repartent vers l’Asie. Ils embarquent le 20 février 1941. Quatre jours plus tard, le bateau est torpillé. Ils meurent ensemble « pour la France ». Ils seront faits Compagnons de la Libération à titre posthume, seul couple à avoir cet honneur.
La Lorraine compte 45 Compagnons de la Libération, « en nombre c’est la cinquième région et la Meurthe-et-Moselle figure au 5e rang de tous les départements », souligne Jérôme Estrada de Tourniel, journaliste à L’Est Républicain et historien, qui leur rend hommage dans « Les combattants de l’aube » ; 45 à avoir dit non, 45 à s’être levés contre l’Allemagne nazie mais aussi contre Pétain et le régime de Vichy. « La Lorraine a toujours été une terre militaire et patriote », poursuit l’auteur. « La région est également proche de la frontière voire annexée et le traumatisme des guerres de 1870 et 14-18 marque encore les esprits ».
Dans un ouvrage très documenté et illustré de documents souvent inédits, Jérôme Estrada raconte, à travers les portraits de ces 44 hommes et une femme, l’épopée de ceux qui se sont engagés à un moment où la victoire n’était encore qu’un rêve. Ces soldats de toutes les armes ne se connaissaient pas nécessairement entre eux. Ces héros méconnus se trouvent au Moyen-Orient dont le capitaine Fourrier, en Afrique comme Robert Crémel, l’un des trois premiers Français libres tués le 23 novembre 1940 à Dakar par un obus tiré par les hommes de Vichy, et en France dans la Résistance.
Au fil des pages, se croisent le Messin Jean Fèvre, professeur à l’école des cadets en Angleterre ; François Jacob, futur prix Nobel de médecine né à Nancy ; le syndicaliste René Peeters inhumé à Vandœuvre ; Pierre Messmer qui deviendra chancelier de l’Ordre de la Libération ; l’aviateur Jean Tulasne, Nancéien commandant de Normandie-Niemen, disparu lors d’une mission dans l’Oural ; Henri Karcher, qui a fait prisonnier von Choltitz à Paris ; André Gravier, homme du génie sans lequel, selon Leclerc lui-même, « la 2e DB n’aurait pu réaliser les performances exécutées » ; le Lunévillois Jacques de Guillebon, ami du même Leclerc ; Henri Adeline de Verdun, chef des FFI du sud-ouest, qui a libéré Bordeaux et un champion olympique au fleuret par équipes à Los Angeles en 1932, le Nancéien René Lemoine.
Après-guerre, beaucoup poursuivront une carrière militaire. Baroudeurs, certains feront des affaires en Afrique, d’autres deviendront chefs d’entreprises, « quelques-uns finiront dans la misère », signale Jérôme Estrada, « mais l’Ordre de la Libération n’abandonne jamais les siens ». Dix-neuf d’entre eux sont encore en vie.

« Les combattants de l’aube », de Jérôme Estrada de Tourniel, 29€ (Éditions Serpenoise
Patrick PEROTTO