Il y a 79 ans la Libération !  

Les familles de nos libérateurs n’oublient pas,

Nous non plus !

L’Espace de Mémoire se prépare à accueillir

trois délégations américaines

Jeudi 21 septembre,

(à partir de 14h30)

Visite des trois petits-enfants de Nick MENTIS

Fantassin au sein du 137th Infantry Regiment

Jennifer BOW n’est plus une inconnue, c’est elle qui est à l’origine de cette recherche qui a permis en 2018 de retracer le parcours de son grand-père, Nick Mentis, fantassin américain ayant participé à la libération de la Lorraine.   Jennifer était déjà venue en 2018 et en 2019. Elle avait prévu de revenir en 2020, mais le covid est passé par là.   Cette année, Jenn viendra avec sa sœur, et son frère. Les trois petits enfants de Nick viendront en pèlerinage dans les pas de leur grand-père.

Nick A. MENTIS Né le 14 août 1910 en Grèce N°  matricule 35 895 525 Citoyen américain, marié Domicilié à St Muncie dans l’Indiana Incorporé le 18 octobre 1943 Libéré le 8 octobre 1945 (Private First Class) Parti des Etats-Unis le 22 mars 1944 Rentré aux Etats-Unis le 4 octobre 1945 Nick a 34 ans lorsqu’il arrive en Lorraine en septembre 1944. Vraisemblablement remplaçant, compte tenu de son âge, le 16 septembre, il est versé dans la compagnie L (3ème bataillon) du 137th Infantry Regiment, dix jours plus tard, le 26 septembre 1944, il est blessé et pris en charge par le 110th Medical Battalion. Evacué, il est transféré dans un hôpital militaire américain en Angleterre pour y être soigné. Rétabli, il est alors affecté au 10th Replacement/Reinforcement Depot, Lichfield, Angleterre. Unité à laquelle il appartient lors de sa libération.

Samedi 23 septembre, après-midi,

Chris RUDDOCK,

une visite en Lorraine en souvenir de son père

Son père, disparu en mars 2006 alors qu’il allait avoir 85 ans, lui avait parlé de Nancy, une ville dans laquelle il avait séjourné en 1944, et qu’il aurait beaucoup aimé revoir.

 Agé de 24 ans, Kenneth J. Redig, servait comme 2^nd Lieutenant au sein du 134th Infantry Regiment, l’un des trois régiments d’infanterie de la 35th Infantry Division. Débarqué en France le 23 juillet 1944, promu 1st Lieutenant le 14 octobre 1944, il est blessé en Lorraine le 13 novembre 1944, puis évacué vers un hôpital militaire en Angleterre.

 En 2013, Chris, la fille de Kenneth, était déjà venue en France à deux reprises avec son mari, mais jamais encore en Lorraine. Pour leur troisième voyage, ils avaient prévu de venir à Nancy. Hélas, quelques semaines avant le départ, alors qu’il venait d’avoir 60 ans, son mari décédait d’une crise cardiaque.

 C’est alors, qu’Ann, l’une de ses filles, âgée de 33 ans, domiciliée en Californie, s’était proposée de l’accompagner…

 Nous avions eu le grand plaisir de les accueillir en septembre 2013…

Cette année c’est accompagnée par ses fils que Chris sera accueillie à l’Espace de Mémoire samedi après-midi.

1943, le 2nd Lt Kenneth J. REDIG

134th Infantry Regiment/35th Infantry Division

1945, à gauche Kenneth J. REDIG, Combat Infantry Badge

Séquence nostalgie…

il y a 10 ans, la première visite de Chris,

une pensée spéciale pour ceux qui nos très chers amis qui ne sont plus là :

Charlotte, Andrée, Fernand et Paul…

Il y a 79 ans

la « Patrouille des Bébés » …

Time Magazine du 30 octobre 1944

Une histoire extraordinaire qui se passe chez nous le 30 septembre 1944

81 enfants de Nancy âgés de 2 à 6 ans qui avaient été déplacés par ordre du maire pour être mis à l’abri des bombardements dans un château à Han-sur-Seille …

Un village qui en cette fin septembre se retrouve juste sur la ligne de front…

10 fantassins américains qui se portent volontaires pour aller chercher les « bébés » avant l’assaut…

Tous les enfants sauvés dans des conditions invraisemblables…

Des volontaires qui dans les semaines et mois qui suivent vont tomber pour notre Liberté, d’autres sont blessé ou prisonniers…

Sur ces 11 hommes, (un caporal, qui pense à ses deux enfants laissé chez lui aux Etats-Unis, se joint aux dix volontaires), seuls deux sortiront indemnes des mois de combat qui suivront avant le 8 mai 1945 : 4 sont tués, 2 sont blessés, et 3 sont faits prisonniers de guerre…

7 sont mis hors de combat dans les 18 jours qui suivent cet exploit…

Une merveilleuse histoire qui nous avait mobilisé pendant plusieurs semaines il y a 17 ans maintenant…

Des rencontres et des retrouvailles inoubliables…

Depuis février 2021, David Kindy, un chercheur américain qui a découvert cette aventure hors du commun, s’est lancé dans le projet d’écriture d’un ouvrage complet pour rendre hommage à ces volontaires dont près de la moitié n’ont pas survécu à la guerre…

Sur le point de boucler son dossier, et 79 ans tout juste après les faits, David viendra en Lorraine pour s’imprégner des lieux…

 A cette occasion, il viendra visiter l’Espace de Mémoire.

 Visite annoncée pour les 28 et 29 septembre…