Espace de Mémoire Lorraine 39 45

Pour la majorité des gens, il est des objets qui symbolisent « une » époque.
« machine à coudre « veuve de guerre », douille d’obus gravée = « art de tranchée », … « souvenirs de la Première Guerre mondiale ! » … et pourtant …
Hasard du calendrier, comme il y en a souvent à l’Espace de Mémoire, deux objets qui viennent de nous être donnés, rappellent que l’histoire n’est pas toujours aussi simple que cela.

1 - la machine à coudre de Raymonde BRUNET
Georges BRUNET est né le 11 avril 1913, à Champagne-les-Marais (Vendée). Il épouse Raymonde EUSTACHE le 13 octobre 1937 à Barjac (Gard). Ils auront deux enfants : Robert, né le 1er octobre 1938, et Georgette, née le 11 février 1941.
Georges BRUNET travaille dans une mine de » charbon dans le Gard lorsqu’il est mobilisé en septembre 1939. Il est affecté au 78ème régiment d’infanterie.
Le régiment stationnera durant toute la « drôle de guerre » en Lorraine et dans le Bas-Rhin.
Le 31 mai 1940, il est envoyé au sud d’Amiens.
Le 8 juin 1940, Georges BRUNET tombe au champ d’honneur à Sourdon (Somme). Sa fille Georgette nait 8 mois après le décès de son père.
Ce n’est qu’en septembre 1941, que son épouse est informée officiellement du décès de son mari.
Mère de deux enfants âgés de moins de 18 ans, elle se voit attribuer le 25 juin 1942 une pension de veuve de guerre.
Dans les années 1946-1947, Raymonde BRUNET se voit également offrir une machine à coudre par l’Office National des Anciens Combattants. Un geste hérité de la Première Guerre mondiale, comme on peut le lire ci-dessous.

S’il existe de nombreux écrits relatifs à ces machines à coudre « veuves de guerre » attribuées après la Première Guerre mondiale, en revanche, il n’y a que peu de textes rappelant que des machines à coudre furent également offertes après la Seconde Guerre mondiale.

( un autre exemple à lire sur http://cauderan.ffi.free.fr/MACHINE.htm, pour une machine identique offerte à la veuve d’un FFI tué le 26 août 1944 )
Après le décès de sa grand-mère, Raymonde BRUNET, c’est sa petite fille Geneviève DELUZE, domiciliée à Epinal, qui a conservé la machine à coudre.
Cette dernière vient d’en faire don à l’Espace de Mémoire.

2 - la douille d’obus de Joséphine ZION

L’histoire débute le 1er novembre 2018, par un message de Peggy Frankston, correspondante à Paris de l’United States Holocaust Memorial Museum de Washington, et membre de l’association.
« Récemment, ma cousine en Californie a reçu une lettre adressée à son père, mort il y a quelques années, envoyée par une enseignante, Céline Zion, originaire de Meisenthal dans le Pays de Bitche.
Sa grand-mère, Joséphine Zion, née Meyer, a rencontré Charles Lobel (mon cousin éloigné) quand il était soldat et que la maison des Meyer à Meisenthal avait été convertie en hôpital pour les soldats américains. Il y a laissé son portefeuille avec des papiers et des photos et elle voulait les rendre à la famille.
Je vais aller à Meisenthal le 17 novembre prochain pour interviewer Joséphine et sa sœur aînée.
Est-ce que tu peux me donner quelques détails sur les troupes américaines qui se trouvaient dans cette région et une idée à quelle époque cela pouvait être ?
Ma cousine ne sait pas avec quelle division son père était, si il était avec Patton ou quelqu'un d'autre et à quel moment… »

Une rapide recherche, et dans l’heure, une réponse à Peggy :
Charles I. Lobel, était sous-lieutenant, il a servi dans la 70th Infantry Division, 274th Infantry Regiment, Anti-tank company.
Les trois régiments d’infanterie de la 70th Infantry Division, 274th I.R., 275th I.R. et 276th I.R., débarquent à Marseille entre le 10 et le 15 décembre 1944. Jusqu’à l’arrivée des autres unités de la division, ils constituent la « Task Force Herren » qui sera engagée dès le 28 décembre dans le secteur de Bischwiller, Philipsbourg et Wingen (proximité de Meisenthal) pour arrêter la contre-offensive allemande « Opération Nordwind ».
C’est donc à Peggy que revient la mission de récupérer les documents oubliés, début 1945, par Charles Lobel, son cousin éloigné.
Les évènements sociaux de la fin d’année 2018, conduisent à reporter le rendez-vous au 16 février.
Ce jour là, Peggy rencontre enfin et interviewe, à Meisenthal, les trois sœurs Meyer, Marie, née le 20 octobre 1929, Joséphine, née le 18 mars 1938, et Andrée, née le 27 mars 1942.
Toutes trois, ainsi que Joseph, l’époux d’Andrée, évoquent leurs souvenirs de l’arrivée des Allemands en 1940, de l’annexion, de l’occupation, et enfin de la Libération. Une page d’histoire particulière liée à un territoire déjà annexé de 1870 à 1919.
C’est Joséphine qui en 1959, après son mariage, venue s’installer dans la maison familiale, a retrouvé, dans un vieux fourneau en faïence, le portefeuille laissé là par Charles Lobel en 1945.
La maison familiale déjà réquisitionnée par les Allemands pour y installer une infirmerie, avait été réutilisée par les Américains aux mêmes fins. Les trois filles Meyer se souvenaient d’un soldat américain cherchant désespérément quelque chose avant de partir…
Ce n’est qu’à l’automne 2018, que Céline, la petite-fille de Joséphine, professeur d’histoire, a fait des recherches sur Internet pour retrouver le propriétaire du portefeuille retrouvé par sa grand-mère il y a 60 ans cette année !
Une recherche fructueuse, puisque Céline a réussi à retrouver la veuve et la fille de Charles Lobel, disparu il y a quelques années.
Avant de prendre contact avec sa cousine Peggy, pour l’informer de cette découverte, Meredith Lobel Angel, fille de Charles, avait répondu à Céline qu’elle aimerait bien venir à Meisenthal avec sa fille pour récupérer l’objet laissé par son père…

60 ans après, le porte feuille a retrouvé la famille de son propriétaire !
Mais l’histoire ne s’arrête pas là, Joséphine, enthousiasmée de sa rencontre avec Peggy a tenu à lui offrir une magnifique douille d’obus gravée par son cousin Bernard Fleck ! Bernard qui a appris cet art avec un ancien combattant de la Première Guerre mondiale !
A son retour à Paris, renseignements pris, les formalités administratives liées à la conjoncture mondiale, rendant difficile un envoi postal vers les Etats-Unis, Peggy avec l’accord de Joséphine et de Céline a proposé de déposer cette douille à l’Espace de Mémoire… une magnifique pièce qui dès aujourd’hui a trouvé sa place aux cotés d’autres douilles gravées… toutes datées de la Seconde Guerre mondiale !
Joséphine Zion ayant fait savoir qu’il était possible que son cousin Bernard Fleck vienne à Vézelise pour visiter l’Espace de Mémoire, … et que si c’était le cas, elle envisageait de l’accompagner !

Georges BRUNET	Raymonde BRUNET
	SITE Mémoire des Hommes : https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/
12 juillet 2019, Epinal, Geneviève Deluze avec la machine à coudre de sa grand-mère	13 juillet 2019, la machine à coudre de Raymonde Brunet exposée dans l’Espace de Mémoire
Compte tenu du handicap de sa propriétaire, la machine à coudre a été motorisée.	*« L’Office national des Anciens Combattants et victimes de la guerre » a remplacé « l’Office national des mutilés et réformés de la guerre »*