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80ème anniversaire de la Libération,

Une rencontre de circonstance

 

 

C’est devenu une « tradition » pour notre amie Muriel Pelletier, responsable du Centre d’Échanges Internationaux (CEI) de Richardménil de proposer aux jeunes lycéens et étudiants accueillis dans la région de venir découvrir l’Espace de Mémoire.


2024, après une première visite le jour même de l’ouverture de la saison, Muriel vient de faire un sympathique doublé en amenant une partie du groupe américain le jour même de son arrivée en Lorraine.

Une belle découverte pour Dawn Davis, leader du groupe, qui espérait en apprendre un peu plus sur l’histoire de son grand-père, un GI, qui n’avait que 20 ans en 1944 lorsqu’il est venu du Delaware pour participer à la Libération de la France et de l’Europe.


Mission accomplie et moment d’émotion plus que palpable lorsque Dawn a appris que son grand-père, auquel elle est particulièrement attachée, ferait son entrée dans l’Espace de Mémoire.

 

« Leader » du groupe de jeunes lycéens américains accueillis par l’association de notre amie Muriel Pelletier de Richardménil,Dawn DAVIS a permis à son grand-père de rentrer dans l’Espace de Mémoire…




A gauche de Muriel Dawn DAVIS


Fin de séjour français pour Yijia la jeune étudiante chinoise qui vient de passer une année complète en  Lorraine,et qui était venue visiter l’Espace de Mémoire le jour de l’ouverture…







Le groupe de l’été 2024

de l’association de Muriel PELLETIER

de Richardménil

 


 

PFC Clarence J LEYANNA,

originaire du Delaware

31 juillet 1924 – 31 août 1995

Engagé le 3 mars 1943, service actif à compter du 10 mars 1943,

libéré le 17 janvier 1946

Chauffeur de camions “lourds” dans la Batterie A

du 738th Field Artillery Battalion

équipé de canons de 203 mm !

 

 


Sur sa chemise, l’insigne de la 3ème Armée de Patton

Billet de 1 dollar signé par les camarades de Clarence





Départ des Etats-Unis le 16 juin 1944

 

Arrivé en Angleterre le 29 juin 1944

 

Départ le 27 décembre 1945

 

Arrivé aux Etats-Unis le 12 janvier 1946

 

Libéré le 17 janvier 1946

 

Décorations :


-      Médaille commémorative des Campagnes :

« Nord de la France, Secteur du Rhin, et Centre Europe »

-      Médaille de la Victoire

 

Le PFC Clarence J LEYANNA, et son épouse Martha L LEYANNA décédée le 29 juin 2015 reposent dans le Delaware Veterans Memorial Cemetery.


Le 738th FA Bn créé le 25 juin 1943,

équipé d’obusiers de « 8 pouces »,

s’est illustré dans les environs de Lunéville en septembre 1944





Obusier américain de 8 pouces (203 mm)

Poids de l’obus : 90 kg

Portée 16 km 600 

 

 

Photo : US Army

 

 L’histoire d’un trophée conservé après guerre…


Une nuit de 1944 près de la Moselle

 

Ce certificat atteste de l’authenticité d’un couteau Nazi récupéré par le PFC Clarence J. Leyanna pendant une froide nuit de 1944 en Lorraine...

 

Chargé de veiller sur les camions pendant la nuit, le PFC Leyanna s’était installé dans l’un de ces camions pour se protéger du froid particulièrement rigoureux. Mais, il s’était endormi pendant la nuit et, le matin, au réveil, quelle ne fut pas sa surprise en ouvrant la porte du camion de découvrir, au pied du camion un soldat allemand. Un couteau à main, prêt à l’attaque, l’homme était mort vraisemblablement de froid.

Il avait sans doute attendu trop longtemps dans le froid, et il n’avait pas eu l’occasion de tuer le PFC Leyanna.

 

Monter dans les camions pendant la patrouille était interdit mais, cette nuit là, cette désobéissance avait sans doute sauvé la vie de Clarence.

 

Ce certificat délivré le14 décembre 1945 autorise le PFC Clarence J Leyanna à conserver ce trophée et à le ramener aux Etats-Unis.


 

 


 

 

Merci à Dawn Davis pour l’envoi de ces archives familiales.


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